En tann som plutselig verker, kan gjøre det vanskelig å spise, sove og konsentrere seg. Tegn på tanninfeksjon bør tas på alvor, særlig når smerten øker eller det oppstår hevelse. En infeksjon går sjelden over av seg selv, men med riktig behandling kan vi ofte lindre smertene raskt og bevare tannen.
Hva er en tanninfeksjon?
En tanninfeksjon oppstår når bakterier får tilgang til tannens indre vev, der nerven og blodårene ligger. Dette kan skje gjennom et dypt hull, en gammel eller lekk fylling, en sprekk i tannen eller etter et slag mot tannen. Bakteriene kan da gi betennelse i nerven og utvikle seg til en infeksjon rundt rotspissen eller i tannkjøttet.
Noen infeksjoner utvikler seg over lang tid med milde eller varierende plager. Andre kommer raskt og kan være svært smertefulle. Det er derfor ikke alltid alvorlighetsgraden kan vurderes ut fra hvor vondt du har akkurat nå. En tann som tidligere har vært følsom, men plutselig blir helt smertefri, bør også undersøkes. Det kan bety at nerven har tatt skade, ikke nødvendigvis at problemet er borte.
Vanlige tegn på tanninfeksjon
Tannverk er det vanligste symptomet, men det kan kjennes forskjellig fra person til person. Smerten kan være skarp, dunkende, vedvarende eller komme i bølger. Enkelte merker den mest når de legger seg, mens andre får vondt ved tygging eller når tannen berøres.
Et typisk tegn er at tannen reagerer kraftig på varme eller kulde. Hvis isvann eller varm drikke gir smerte som varer lenge etterpå, kan det tyde på at nerven inne i tannen er irritert eller betent. Smerte ved sammenbiting kan oppstå når vevet rundt rotspissen er betent, slik at tannen føles øm eller litt «for høy» i bittet.
Hevelse i tannkjøttet, kinnet eller kjeven er et viktig varselsignal. Du kan også oppdage en liten kvise eller kul på tannkjøttet som væsker eller har en ubehagelig smak. Dette kan være en fistel, en liten kanal der kroppen forsøker å drenere betennelsen. Selv om trykket og smerten da kan avta, trenger infeksjonen fortsatt tannbehandling.
Andre tegn kan være dårlig smak i munnen, dårlig ånde som ikke bedrer seg med vanlig tannpuss, ømme lymfeknuter under kjeven eller en generell følelse av å være utilpass. Feber kan forekomme, særlig når infeksjonen er mer aktiv. Hos barn kan irritabilitet, redusert matlyst eller at barnet unngår å tygge på én side, være signaler som fortjener en tannlegesjekk.
Smerte kan stråle ut i ansiktet
Det er ikke alltid lett å vite hvilken tann som er årsaken. Smerte fra en infeksjon i en jeksel kan stråle mot øret, tinningen, kjeven eller halsen. Infeksjon i overkjeven kan noen ganger oppleves som trykk i bihuleregionen. Derfor undersøker tannlegen alltid hele området, ikke bare tannen du selv tror er problemet.
Når bør du kontakte tannlege raskt?
Kontakt tannlege samme dag dersom du har tydelig hevelse, sterke smerter, puss eller problemer med å bite sammen. Ring også raskt hvis smertestillende ikke gir tilstrekkelig effekt, eller hvis en smertefull tann gjør at du ikke får sovet.
Ved hevelse som sprer seg mot øyet, halsen eller nedover i ansiktet, eller hvis du får feber, blir svært slapp, har vansker med å gape, svelge eller puste, skal du søke akutt medisinsk hjelp umiddelbart. Dette er sjeldent, men kan være tegn på at infeksjonen sprer seg og må vurderes raskt.
Det er ikke nødvendig å vente til smerten blir uutholdelig. Jo tidligere årsaken blir undersøkt, desto større er ofte muligheten for en mer forutsigbar og skånsom behandling. For deg som gruer deg, kan det være godt å vite at første steg gjerne bare er en rolig undersøkelse, røntgenbilder ved behov og en forklaring på hva vi ser.
Hvorfor antibiotika vanligvis ikke løser problemet alene
Mange tenker at antibiotika er løsningen ved tanninfeksjon. Antibiotika kan være nødvendig hvis det er feber, spredt hevelse eller tegn på at infeksjonen påvirker allmenntilstanden. Men når bakteriene ligger inne i rotkanalen eller er avgrenset rundt tannen, er det som regel selve årsaken som må behandles.
Det kan innebære å rense betennelsen, åpne og drenere en byll, behandle rotkanalene eller i enkelte tilfeller fjerne en tann som ikke lar seg bevare. Antibiotika uten lokal tannbehandling gir ofte bare midlertidig bedring, og plagene kan komme tilbake. Tannlegen vurderer alltid hva som er riktig i din situasjon, med mål om å bruke antibiotika forsvarlig og gi en behandling som faktisk fjerner årsaken.
Slik undersøker og behandler tannlegen infeksjonen
En trygg behandling begynner med at du får fortelle om plagene dine: når smerten startet, hva som utløser den, og om du har merket hevelse eller feber. Deretter undersøkes tannen, tannkjøttet og bittet. Røntgen kan vise hull, betennelse rundt roten, tidligere behandling og forhold som ikke er synlige utenpå tannen.
Hvis nerven er betent eller skadet, kan rotbehandling være den beste måten å bevare tannen på. Ved en rotbehandling rengjør tannlegen kanalene inne i roten, fjerner bakterier og forsegler tannen. Behandlingen gjøres med lokalbedøvelse, og vi tilpasser tempoet til deg. En svekket tann trenger ofte en god fylling eller krone etterpå for å tåle belastningen fra tygging over tid.
Noen ganger er skaden for omfattende til at tannen kan reddes. Da kan trekking være den riktige løsningen for å stanse infeksjonen og lindre smerten. Det betyr ikke at du må gå med et varig tomrom. Etter at området har fått gro, kan tannlegen snakke med deg om aktuelle erstatninger, som bro, implantat eller en annen løsning tilpasset bitt, helse og ønsker.
Hos Fønix Tannlegene møter du et team som forklarer hvert steg før vi starter. Vi vet at tannverk og uforutsigbarhet kan gjøre situasjonen ekstra krevende, særlig hvis du allerede har tannlegeskrekk. Vi tilpasser alltid behandlingen, tar pauser ved behov og arbeider med moderne metoder for at opplevelsen skal være så trygg og behagelig som mulig.
Hva kan du gjøre mens du venter på time?
Du bør ikke forsøke å stikke hull på en hevelse eller legge aspirin direkte på tannkjøttet. Det kan skade slimhinnen og gjøre situasjonen verre. Hold munnen ren med forsiktig tannpuss, og skyll eventuelt med lunkent saltvann dersom det føles lindrende.
Smertestillende kan brukes etter anbefalingene på pakningen, så lenge det passer med din helse og eventuelle medisiner du bruker. Paracetamol og ibuprofen kan for mange brukes i kombinasjon eller vekselvis, men ibuprofen passer ikke for alle, blant annet ved enkelte mage-, nyre- eller hjertetilstander, ved blodfortynnende behandling og i deler av svangerskapet. Er du usikker, spør apotek, lege eller tannlege.
Velg gjerne myk mat, tygg på motsatt side og unngå svært varm, kald eller søt mat hvis tannen reagerer på dette. Dette kan dempe ubehaget, men erstatter ikke undersøkelse og behandling.
Kan en tanninfeksjon forebygges?
Godt renhold reduserer risikoen betydelig. Puss to ganger daglig med fluortannkrem, rengjør mellom tennene hver dag og møt til jevnlige undersøkelser. Da kan begynnende hull, slitte fyllinger og små sprekker oppdages før bakterier når nerven.
Likevel kan infeksjoner også oppstå i tenner som ser fine ut, for eksempel etter en tidligere skade eller under en gammel krone. Derfor er det lurt å bestille time når en tann endrer seg, blir mørkere, føles øm eller reagerer annerledes enn før. Du kjenner ofte best selv når noe ikke stemmer.
En vond tann trenger ikke å bli en langvarig belastning. Når du tar kontakt tidlig, kan du få en rolig vurdering, tydelige råd og hjelp som tar vare på både tannen og tryggheten din.